Más pequeño que la especie: subespecies, razas y razas

Especies no es la última palabra sobre las diferencias entre los seres vivos. Existe variación entre las diferentes poblaciones de la misma especie. Subespecie, raza, y criar se utilizan para describir los diferentes tipos de variación:

  • Subespecies: Un grupo dentro de una especie particular que comparte características genéticas con otros miembros del grupo, pero que no comparte con los miembros de las especies más grandes. Subespecies pueden cruzarse con bastante libertad o pueden ser parcialmente reproductivamente aislados - es decir, que pueden cruzarse, pero no lo hacen así, o producen descendencia viable, como cuando se aparean dentro de su propio grupo de subespecies. Subespecies pueden ir desde siempre tan ligeramente diferentes grupos dentro de una especie a grupos que están al borde de la especiación. Por ejemplo, la cobra y la serpiente de pino son completamente diferentes especies, pero las serpientes de pino se dividen en subespecies, como la serpiente negro pino, la Florida pino serpiente, y Luisiana pino serpiente.
  • Carrera: Se utiliza más a menudo para describir la variación dentro de la especie humana. Las razas humanas se diferencian principalmente por el color de la piel, pero a pesar de que los genes responsables del color de la piel son notables, las diferencias genéticas reales entre las razas son leves. De hecho, el color de piel no refleja con exactitud las diferencias genéticas entre los seres humanos. Dos personas de ascendencia africana podrían ser fácilmente genéticamente más diferentes entre sí que una persona de ascendencia europea puede ser de una persona de origen asiático. En pocas palabras: razas tienen ligeras diferencias, y estas diferencias son en ninguna parte cerca del nivel que tendrían que ser para disminuir el intercambio de genes.
  • Raza: Los animales domésticos (como perros y vacas) cuyas características se seleccionan artificialmente y mantenidas por los seres humanos a través de la cría de animales se dividen en razas. El objetivo de la cría selectiva es crear animales que difieren de sus contrapartes salvajes y poseen rasgos relativamente predecibles. Tome los perros, por ejemplo. Los seres humanos han estado criando perros por sólo un período relativamente corto, y durante ese tiempo, a partir de los lobos, que han logrado producir desde chihuahuas a los grandes daneses. Todas las razas de perros son la misma especie. Todos ellos pueden cruzarse, aunque la verdad, el mestizaje es más fácil para algunas parejas que para otros.
    Nota: Convención estándar da nombres de especies a los productos de la ganadería. Eso no significa, sin embargo, que los perros y los lobos son especies diferentes (de hecho comparten el mismo nombre de la especie: domesticus canis). Los perros y los lobos aún pueden cruzarse, a pesar de que un "felices para siempre" probablemente no sería en las tarjetas para el Lobo Feroz y su Pomeranian.



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