Evaluando las opciones de fuente de combustible
Al evaluar las fuentes de energía, no se puede simplemente decir, la energía renovable es malo y renovable es bueno. Cada fuente tiene sus pros y sus contras, lo que significa que este tema verde no es una opción en blanco y negro. Cuestiones energéticas sostenibles para reflexionar sobre incluyen:
Costo: No importa lo beneficioso que es una fuente de energía para el medio ambiente si cuesta tanto extra que ya no es asequible. Sin embargo, si el coste adicional de energía respetuosa con el medio ambiente es sólo una pequeña cantidad y se puede permitir, vale la pena pagar. Apoyo a iniciativas gubernamentales que financian la investigación de energías alternativas y desarrollo de la tecnología es una manera de ayudar a reducir los costos.
Aplicación en la práctica: Algunas fuentes de energía alternativas, como las células de combustible de hidrógeno, aún no están en el punto en que son prácticos para el uso diario. En otros casos, una fuente de energía puede no estar disponible en su área debido a las limitaciones climáticas (solar y eólica no son prácticos en todas las áreas geográficas, por ejemplo).
Impacto ambiental: Es importante ir más allá de la cuestión de las emisiones de gases de efecto invernadero para evaluar todos los aspectos ambientales involucrados en las fuentes de energía. La energía hidráulica, por ejemplo, es de color verde, en términos de emisiones de gases de efecto invernadero, pero puede crear otros problemas en términos de la inundación necesario para embalses y los desafíos que plantean las presas para los peces.
Cuestiones relativas al ciclo de vida: Las fuentes de energía deben ser evaluados en un costo, práctico, y punto de vista ambiental de su construcción inicial, a través de su vida de producción de energía, para su eventual clausura y desmantelamiento. La energía nuclear, por ejemplo, se considera relativamente limpio en términos de emisiones de gases de efecto invernadero, pero la minería para su combustible - uranio - y hacer frente a sus residuos radiactivos es caro, consume mucha energía, y potencialmente perjudiciales para el medio ambiente.
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