Dolley Madison: una impresionante primera dama
Si James Madison era una especie de empollón, su esposa era todo lo contrario. Nacido en 1768 en una familia pobre Quaker en Philadelphia, el matrimonio de Dolley Payne Todd a Madison era su segundo. Después de su primer marido murió en 1793, Aaron Burr le presentó a Madison. Dentro de unos meses, ella estaba casada con " el pequeño gran Madison, " como ella lo llamaba.
Ella llevó a ser Primera Dama como pez en el agua. Después de todo, ella había practicado para el trabajo durante ocho años como presentadora oficial de la Casa Blanca, mientras que Thomas Jefferson, un viudo, era presidente. Cuando Madison se hizo cargo, Dolley asumió la tarea de decorar la casa grande.
Su encanto también le hizo un gran activo político para su marido. " Ella es una corpulenta mujer fina,, rolliza que tiene una sonrisa y una agradable bienvenida para todo el mundo, " observó el escritor Washington Irving.
Dolley también demostró su arrojo cuando el ejército británico invadió Washington y quemaron la Casa Blanca. Con los soldados británicos a menos de un rifle de tiro de distancia, Dolley obstinadamente se negó a huir hasta que un retrato de George Washington por el famoso artista Gilbert Stuart podría salvarse. Dolley murió en 1849 a la edad de 81, 13 años después de la muerte de su marido.