La teoría de cuerdas y el reino académico

Las comunidades de la física y la física de partículas teóricas en muchos de los principales departamentos de física, especialmente en los Estados Unidos, se inclinan fuertemente hacia la teoría de cuerdas como el enfoque preferido para una teoría cuántica de la gravedad. De hecho, la creciente necesidad de diversos enfoques se mantiene incluso por algunos teóricos de cuerdas, que dan cuenta de la importancia de incluir los puntos de vista contradictorios.

En un debate entre Brian Greene y Lee Smolin en la Radio Pública Nacional, Greene reconoció la necesidad de trabajar en áreas distintas de la teoría de cuerdas, señalando que algunos de sus propios estudiantes graduados están trabajando en otros enfoques para la resolución de problemas de la gravedad cuántica.

Lisa Randall - cuya obra propia a menudo ha sido influenciado por la teoría de cuerdas - describe cómo, durante la primera revolución de supercuerdas, los físicos de Harvard se mantuvieron más estrechamente ligada a la tradición física de partículas, y los resultados experimentales, mientras que los investigadores de Princeton se dedicaron en gran medida a lo puramente teórico empresa de la teoría de cuerdas.

Al final, todos los teóricos de partículas en Princeton trabajó en la teoría de cuerdas, que se identifica como un error - y que continúa hasta nuestros días.

Estas posturas indican que si una " la teoría de cuerdas culto " sí existe, entonces Brian Greene y Lisa Randall, aparentemente, no han sido incluidos en el mismo. Aún así, el hecho es que los departamentos de física teórica en varias universidades importantes están dominados por los partidarios de la teoría de cuerdas, y algunos sienten que otros enfoques son inherentemente marginados por eso.

Esta crítica es una de la más bella, porque la ciencia, como cualquier otro campo de actividad, necesidades la crítica. Los psicólogos han demostrado que el fenómeno de la " el pensamiento de grupo " se afianza en situaciones en que las únicas personas que se les permite un asiento en la mesa son los que piensan igual.

Si usted quiere tener un intercambio intelectual robusta - algo que está en el corazón de la física y otras ciencias - es importante que incluya personas que pondrán a prueba sus puntos de vista y no sólo estar de acuerdo con ellos.

Algunas críticas del libro de Smolin han indicado que quiere algún tipo de folleto para él y sus compañeros que no son capaces de cortar en el proceso normal de solicitud de subvención. (En la otra dirección, Smolin y Woit han dado a entender que los intereses económicos similares están en el corazón del apoyo a la teoría de cuerdas.)

Pero si los institutos que determinan cómo se asignan los fondos están dominadas por personas que creen que la teoría de cuerdas es la única teoría viable, entonces estos enfoques alternativos no conseguirán financiado. Añadir a que las cuestiones de citas descritas anteriormente en este capítulo, que posiblemente hacen que la teoría de cuerdas se vea más exitosa de lo que realmente es, y no hay espacio para la crítica válida de cómo se asigna financiación en la física.

Sin embargo, la esperanza de que estas alternativas no se pierde. Tan popular como la teoría de cuerdas es, lo más probable es que la mayoría de los físicos teóricos quieren encontrar respuestas más de lo que quieren que se les dio la razón. Los físicos gravitará (por así decirlo) hacia las teorías que les proporcionan la mejor oportunidad de descubrir una verdad fundamental sobre el universo.

En tanto que estos teóricos no son cadenas siguen haciendo un trabajo sólido en estas otras áreas, entonces tienen la esperanza de atraer reclutas de la generación más joven. Eventualmente, si los teóricos de cuerdas no encuentran alguna manera de hacer que la teoría de cuerdas tiene éxito, perderá su posición dominante.