El Papa Juan Pablo II trae el Vaticano en línea

En 1995, la hermana Judith Zoebelein, una hermana franciscana de la Eucaristía, se le pidió que crear un sitio Web de la Santa Sede. Arzobispo Foley del Consejo Pontificio para las Comunicaciones Sociales ya había registrado el dominio sufijo de nivel superior de .va para el uso exclusivo de la Santa Sede (.va es el código de país de dos letras de la Ciudad-Estado del Vaticano, como .ca es para Canadá y .uk es para el Reino Unido). El Internet era todavía relativamente nuevo, pero ya la palabra Vaticano fue apareciendo en los sitios Web que no tienen nada que ver con la Santa Sede. Arzobispo Foley quería asegurar a la gente de todo el mundo que cualquier cosa con el sufijo .va era oficial y fiable.

El Vaticano ha estado en línea desde la Navidad 1995, disponible para aquellos que buscan información sobre el Papa, historia de la Iglesia, o los documentos, o aquellos que simplemente quieran un vistazo de los tesoros artísticos del Vaticano. El sitio web es mantenido por un personal multilingüe en las oficinas en la calle de la Basílica de San Pedro. El sitio web en sí es visitado literalmente millones de veces cada día por los usuarios de Internet en todo el mundo.

El Papa Juan Pablo II tenía seis buzones de correo electrónico creados dentro del sitio web (basado en el lenguaje de la dirección de correo utiliza), y los servidores Web se sobrecarga rápidamente con los correos electrónicos escritos por personas que quieren corresponder con el Papa. En realidad, sin embargo, las direcciones de correo electrónico nunca fueron efectivamente controlados por el mismo Papa. Hoy en día, por el Papa Benedicto XVI (como lo fue para Juan Pablo II), dirección de correo electrónico del Papa es accesible sólo en ocasiones especiales, como el día de su cumpleaños o aniversarios importantes en su vida. En esos momentos especiales, una muestra de los correos electrónicos se imprimen y se remitirá al Palacio Apostólico para ser mostrado al Santo Padre. Estas direcciones de correo electrónico estaban destinados a ser otro medio para que las personas escriben cartas al Papa, como generaciones antes habían hecho el "camino bueno, pasado de moda".

El Papa Juan Pablo II fue un gran defensor de la página web del Vaticano y vio un enorme potencial en el Internet. En 2001, se transmite por Internet por primera vez una carta apostólica a los obispos de Australia y Nueva Zelanda tras el Sínodo de los Obispos sobre el tema de la Iglesia en Oceanía. En lugar de simplemente enviar la carta a la antigua usanza, por correo ordinario, el 81-años de edad, papa era hacer un punto de ser visto (y fotografiado) haciendo clic en el ratón para enviar de inmediato el documento "Down Under".

Curiosamente, la última carta apostólica jamás emitida por el Papa Juan Pablo II fue "El rápido desarrollo" (escrito el 24 de enero de 2005, y puesto en libertad cuatro semanas después, el 21 de febrero), escrito para el 40 aniversario del documento del Vaticano II Inter Mirifica. En ella, Juan Pablo II habló del potencial de Internet cuando escribió
Las nuevas tecnologías, en particular, crear nuevas oportunidades para la comunicación entendida como un servicio al gobierno pastoral y la organización de las diferentes tareas de la comunidad cristiana. Un ejemplo claro hoy es cómo Internet no sólo proporciona recursos para obtener más información, pero habitúa personas a la comunicación interactiva. . . . . No tenga miedo de las nuevas tecnologías! Estos se encuentran entre las cosas maravillosas - Inter Mirifica - que Dios ha puesto a nuestra disposición para descubrir, usar y dar a conocer la verdad, también la verdad sobre nuestra dignidad y sobre nuestro destino de hijos suyos, herederos de su reino eterno.

El Papa Juan Pablo II no pudo haber entendido Cómo estos nuevos avances en las comunicaciones funcionaron, pero desde luego vieron el potencial para su uso en la evangelización.

El sitio web del Vaticano se encuentra en tres servidores principales, llamados "Michael", "Gabriel" y "Rafael" para los arcángeles. Debido a que la palabra ángel literalmente significa "mensajero", me pareció apropiado para nombrar las tres herramientas para la difusión de la Santa Sede en el ciberespacio después de tres mensajeros principales de Dios.

Durante el período entre la muerte de Juan Pablo II y el cónclave que eligió a su sucesor, el personal del sitio Web trabajó todo el día heroicamente para mantener estos servidores de estrellarse. ¿Por qué se estrellará, te preguntarás? Durante ese tiempo (abril de 2005), se estima que el sitio web del Vaticano recibió alrededor de 50 millones de visitas (o visitantes) cada día de la gente en todo el mundo en busca de información oficial.