Cómo el colegio de cardenales elige un nuevo Papa

Cuando un Papa muere en el cargo o renuncia, al igual que el Papa Benedicto XVI hizo a principios de 2013, el Colegio de Cardenales (todos los cardenales de la Iglesia Católica) se reúnen para elegir a un nuevo Papa. No antes de 15 días y no más tarde de 20 días después de la muerte o renuncia del Papa, todos los cardenales son convocados a Roma para el cónclave secreto.

Cónclave viene del latín cum clave, es decir, con la clave, porque los cardenales están literalmente encerrados en la Capilla Sixtina, la capilla privada del Papa en el Vaticano, hasta que elijan a un nuevo Papa.

Después de los cardenales de todo el mundo se reúnen en el interior del cónclave, comienzan las discusiones y deliberaciones. Casi como un jurado secuestrado, los cardenales se les permite ningún contacto con el mundo exterior durante el cónclave. Bajo pena de excomunión, ningún cardenal está siempre permitida para discutir lo que sucede en estas elecciones - para mantener el elemento de la política y la influencia externa al mínimo.

Históricamente, la elección de un nuevo Papa podría tener lugar en una de tres formas diferentes:

• Aclamación: Un nombre se presenta, y todos unánimemente consiente sin la necesidad de una votación secreta.

• Compromiso: Cada cardenal proyecta una votación secreta. Si nadie logra una mayoría de dos tercios después de varias rondas de votación, entonces todo el Colegio Cardenalicio puede elegir uno o varios electores para seleccionar un candidato, y todo el cuerpo está obligado a aceptar esa opción. Un voto unánime de emplear el compromiso es necesario para que sea válida.

• Escrutinio: Cada cardenal propone un candidato y da razones de sus calificaciones antes de que los cardenales individuales emitir su voto secreto. Se necesita una decisión por mayoría de dos tercios para elegir a un nuevo Papa.

  Este es el único método válido actualmente permitida en cónclaves papales.

¿Quieres un vistazo a lo que está pasando detrás de esas puertas cerradas? Al votar a favor de un nuevo papa, cada cardenal escribe un nombre en un pedazo de papel, que se coloca en un oro patena (plato). La patena se volvió entonces al revés, por lo que el voto puede caer en un cáliz (taza) por debajo.

Este simbolismo es profundo, porque la patena y el cáliz se utilizan principalmente en la misa católica para celebrar la oblea de pan y la copa de vino que, cuando se consagró, se convierten en el cuerpo y la sangre de Cristo durante la Plegaria Eucarística.

Si nadie recibe dos tercios de los votos o si el candidato rechaza la nominación, a continuación, la paja húmeda se mezcla con las boletas de papel y quemado en la chimenea. La paja mojada hace que el humo negro, que alerta a las multitudes se reunieron fuera de que una decisión por mayoría de dos terceras partes aún no se ha hecho.

Un voto se produce por la mañana y otra por la noche. La elección sigue dos veces al día, todos los días. En 1996, el Papa Juan Pablo II introdujo una variación en la que si nadie fue elegido por una mayoría de dos tercios de los 21 votos, a continuación, en la 22a votación, el hombre que recibió una mayoría simple (50 por ciento más uno) fue elegido Papa.

Posteriormente, el Papa Benedicto XVI revocó ese cambio en 2007 y regresó el requisito de los dos tercios no importa cuánto tiempo tarda el cónclave. Si alguien recibe dos tercios de los votos y él acepta, las papeletas se queman sin la paja, que sopla humo blanco para alertar a las multitudes.

Después de un cardenal ha recibido una mayoría de dos tercios, se le pregunta si acepta el nombramiento. Si acepta, él le preguntó: " Por qué nombre se le que se abordarán "?

El Papa Juan II (AD 533) fue el primero en cambiar su nombre cuando fue elegido Papa por haber nacido con el nombre de Mercurio en honor al dios pagano. Así que eligió el nombre cristiano de Juan en su lugar. Pero no fue hasta que Sergio IV (1009) que todos los Papas posteriores continuaron la tradición de cambiar su nombre en el momento de la elección.

Así, por ejemplo, el Papa Pío XII (1939) fue originalmente Eugenio Pacelli, Juan XXIII (1958) fue Angelo Roncalli, Pablo VI (1963) fue Giovanni Montini, Juan Pablo I (1978) fue Albino Luciani, Juan Pablo II (1978) fue Karol Wojtyla, y Benedicto XVI (2005) fue Josef Ratzinger.