La inversión de energía: el crecimiento de la energía nuclear

Inversores de energía deben saber que el futuro de la energía nuclear en el mundo es de crecimiento, incluso si ese crecimiento se ha retrasado debido a la desaceleración en las consecuencias de la catástrofe de Fukushima. Treinta países en todo el mundo están operando 437 reactores nucleares para la generación de electricidad. Este número es sólo el 7 menos que el récord de los 444 reactores que funcionan alcanzado en 2002.

Desde 2002, se han añadido 26 unidades y 33 tiene desactivados. El número total de gigavatios ha aumentado, sin embargo, porque las plantas más potentes reemplazados unidades más antiguas, más pequeñas. Actualmente, 167 reactores nucleares se han planificado, y otro 317 se han propuesto.

En 2011, antes del accidente nuclear de Fukushima, el World Energy Outlook estima que la energía nuclear se incrementaría en 90 por ciento en 2035. Después de Fukushima, este número crecimiento estimado se ha reducido a un aumento del 60 por ciento. Dicho esto, como pasa el tiempo y la nueva generación de plantas prometen más seguridad, los temores causados ​​por la catástrofe de Japón han disminuido.

A pesar de la nueva capacidad nuclear neta que se añade en los últimos años, el uso total de electricidad en los Estados Unidos y Europa se desaceleró mientras que los mercados emergentes continuaron superar.

El costo de la construcción de una planta de energía nuclear tiene un ciclo mucho más largo que el carbón o el gas natural, porque los permisos se deben cumplir, se llevan a cabo las audiencias, y la financiación debe estar disponible. El enorme costo inicial se amortiza durante la vida útil de la central. Estos costos iniciales tradicionalmente han sido garantizados por gobiernos.

La financiación es el factor central para decidir si una planta nuclear puede ser económicamente competitivo. Dado que los costos son fijos por adelantado, el precio de la utilidad puede cobrar por la electricidad es de vital importancia. En los mercados eléctricos liberalizados ahora más comunes, la energía nuclear se vuelve menos atractiva debido a las fluctuaciones de precios en los hidrocarburos puede hacer que las plantas de energía rentable en el corto y mediano plazo.

Los costos varían según la geografía. En China, el costo de la construcción de una central nuclear es mucho menor debido a la producción en masa y los costes laborales más bajos. Por ejemplo, en abril de 2008, la Georgia Power compañía estadounidense se contrajo dos reactores AP1000 que se construirá a un costo estimado de $ 7,000 por kilovatio de potencia eléctrica. En 2010, la comisión nuclear chino comenzó 20 plantas similares que le costará $ 1,000 por KWe.

Esta tabla muestra el costo relativo de la producción de electricidad a partir de recursos no-carbono basados ​​en la ubicación y los tipos de interés hipotéticos para la financiación de capital. Como puede ver, la energía nuclear es más económica en la mayoría de los casos, lo que es alcista para futuras inversiones nucleares.

Obviamente, la energía nuclear es costo competitivo, pero el futuro de la energía nuclear sigue siendo complicado y que se determine. Como dijo una vez Yogi Berra, " Es difícil hacer predicciones, especialmente sobre el futuro ". Algunos países están intensificando volver de nuclear, mientras que otros están empujando hacia adelante.

En mayo de 2011, Alemania declaró públicamente que va a terminar la energía nuclear dentro de 11 años. Esta declaración fue un gran problema porque Alemania tiene el 17 por ciento de su energía de nuclear en ese momento. Japón también ha anunciado planes para poner fin a su dependencia de la energía nuclear dentro de 20 años, a pesar de los reactores aún habiendo previstos y propuestos en los libros.

El suizo también se unió, diciendo que eliminar gradualmente sus plantas de energía a medida que llegan al final de su ciclo de vida en 2019 y 2034. Como pasa el tiempo y los nuevos líderes son elegidos, estas proyecciones pueden cambiar.

China, por otro lado, tiene un conjunto diferente de problemas. En lugar de temer la posibilidad de un desastre ambiental de la energía nuclear, el país se encuentra actualmente en un desastre ambiental derivada de las centrales eléctricas que queman carbón. China tiene actualmente 13 plantas nucleares en funcionamiento y otros 20 en construcción.

Su último plan de cinco años llamado el 11,4 por ciento de su energía provenga de nuclear en 2015. Dicho esto, China no es inmune al miedo nuclear y se detuvo la emisión de nuevas licencias de construcción durante casi dos años. En diciembre de 2012, China puso fin a esta prohibición y comenzó la construcción de nuevo.

Otros países también están avanzando. En marzo de 2013, el Reino Unido ha aprobado una planta de última generación que se construirá en Somerset. Francia ha invertido recientemente más de mil millones de euros en RD para sus plantas de energía nuclear de cuarta generación. India planea construir siete en un futuro próximo.

Para mantenerse al día sobre lo básico nucleares, incluidos los precios, seguridad y planes de reactores, el registro con frecuencia con la Asociación Nuclear Mundial.