Segunda guerra mundial: fuerzas en el Pacífico

El ataque a Pearl Harbor, impulsó las fuerzas japonesas para expandir su pie de guerra para incluir la mayor parte del Pacífico y los Estados Unidos obligó a las tropas para unirse a la Segunda Guerra Mundial. Aunque los japoneses tuvieron éxito temprano en el Pacífico, las tropas estadounidenses ganado terreno rápidamente, conquistando el Pacífico y en última instancia ganar la Segunda Guerra Mundial en general.

A los pocos meses después de Pearl Harbor, los japoneses conquistaron gran parte del Pacífico incluyendo Guam, Wake Island, Hong Kong, Singapur, las Indias Orientales Holandesas, Birmania y Filipinas. Ebrio de victorias, las fuerzas japonesas continuaron expandiendo su dominio en el Pacífico durante los primeros meses de la Segunda Guerra Mundial.

Acerca de la única buena noticia para los aliados llegó el 18 de abril de 1942, cuando un escuadrón de bombarderos B-25 lanzados desde un portaaviones y liderados por el coronel James Doolittle logró bombardear Tokio. Los aviones hicieron poco daño y ninguno de los aviones hicieron de nuevo, con la mayor parte de las tripulaciones de tener que deshacerse de ellas en China. Aún así, la incursión de Doolittle fue un gran disparo en el brazo de la flacidez moral estadounidense.

Estrategas estadounidenses decidieron contraatacar en dos frentes. La primera, al mando del general Douglas MacArthur, se trasladaría al norte de Australia, a través de Nueva Guinea, y luego de vuelta a las Filipinas. El segundo, en Adm. De Chester Nimitz, se movería al oeste de Hawai y luego rayuela de isla en isla hacia el propio Japón.

Pero primero la ofensiva japonesa tuvo que ser detenido. La suspensión inicial llegó a principios de mayo de 1942, en la Batalla del Mar del Coral, al noroeste de Australia. Fue la primera lucha naval en la historia donde las naves de combate en realidad nunca se vieron: Todo el combate se llevó a cabo por aviones de los portaaviones de cada parte.

La batalla era más o menos un empate, pero la flota japonesa llevar tropas de invasión a Nueva Guinea tuvo que dar marcha atrás, marcando la primera vez que los japoneses no habían ganado directamente.

El verdadero punto de inflexión, sin embargo, se interpuso entre 03 de junio y 6 de junio, en una batalla naval feroz cerca de la isla de Midway celebrada en Estados Unidos. Inclinado a los planes japoneses de interceptar sus mensajes y romper sus códigos, las fuerzas estadounidenses lograron hundir cuatro portaaviones japoneses, perdiendo sólo una. La victoria devolvió el control del Pacífico central a los aliados.

Unos meses después de la Batalla de Midway, Estados Unidos tomó la ofensiva en las Islas Salomón, batallas en Gavutu, Tulagi y Guadalcanal ganar. Tuvieron que pasar seis meses agotadores a tomar Guadalcanal, pero a mediados de 1943, las fuerzas japonesas fueron ya sea retirando o en la defensiva en casi todas partes.

Ahora fue el turno de The Unites Unidos. En febrero de 1944, las fuerzas bajo Nimitz ganaron victorias en las Islas Marshall, y en el otoño, las fuerzas aliadas reabrieron las líneas de suministro en el sudeste de Asia en China. A mediados de 1944, una armada de Estados Unidos golpeó las Islas Marianas de Tinian, Guam y Saipan, y el 20 de octubre de 1944, MacArthur cumplió una promesa anterior y regresó a las Filipinas.

Como hicieron los alemanes en la batalla de las Ardenas, los japoneses lanzaron todo lo que tenían en una contraofensiva. Y, al igual que los alemanes, que perdieron. La batalla del golfo de Leyte costó Japón cuatro compañías más y casi puso fin a su capacidad de montar una ofensiva.

Luego vino la batalla por la isla de Okinawa, a sólo 370 millas al sur de Japón mismo. Los aviones suicidas enviados japoneses llamados kamikazes (" divino viento ") en un solo sentido viajes en barcos de Estados Unidos, y mientras estaban terriblemente eficaces, no fueron suficientes. Después de 50.000 aliados y 100.000 japoneses fueron muertos o heridos, Okinawa cayó a finales de junio 1945.

Submarinos estadounidenses estaban tomando un peaje enorme en las líneas de suministro japonesas, que se hunde más de la mitad de todos los buques de carga del enemigo por el final de la guerra. Aviones norteamericanos, por su parte, habían sido ablandando el territorio japonés.

En mayo de 1945, dejaron caer el napalm en Tokio, matando a 80.000 personas. Los atentados fueron diseñados para hacer que la eventual invasión de Japón más fácil. Aun así, los estrategas estadounidenses pensaron que tomaría más de un año de lucha y más de 1 millón de soldados estadounidenses serían muertos o heridos antes de la patria japonesa caería.