¿Cómo asegurar directrices GAAP se cumplan en sus informes financieros

Aunque el papel principal de un contador público como auditor es asegurarse de que los estados financieros de una empresa se presentan de manera justa y precisa, sino que también debe garantizar que el principios contables generalmente aceptados

(GAAP) se siguen.

Directrices GAAP ayudan a una empresa a determinar la cantidad de información financiera que debe revelar y ayudar a medir sus activos, pasivos, ingresos, gastos, y la equidad. Esa información constituye los estados financieros, incluyendo el balance de situación, la cuenta de resultados y el estado de flujos de efectivo.

Las directrices GAAP, que llenan los estantes en la oficina de un contador, son explicaciones muy técnicas de cómo una empresa debe reportar la información financiera sobre cada partida de los estados financieros, tales como la forma de calcular el valor de cada activo, pasivo o patrimonio neto en el balance de situación, o cómo informar de los ingresos y gastos en la cuenta de resultados.

Las normas de contabilidad: Cuatro cualidades importantes

El cuerpo normativo contable principal en los EE.UU. es el Consejo de Normas de Contabilidad Financiera, o FASB. Es responsable del desarrollo de los PCGA, así como la actualización de las normas contables profesionales ya desarrollados para reflejar los cambios en las formas en las empresas operan. Estos cambios se producen como nuevas formas de hacer negocios convertido en algo común en el mundo de los negocios.

El FASB especifica cuatro características de la información contable útil que las empresas necesitan para luchar por en sus informes financieros. Estas cuatro características son la base para el diseño de los requisitos técnicos GAAP:

• Relevancia: La información pertinente incluye información necesaria para pronosticar las ganancias futuras de una empresa o para confirmar o corregir las expectativas previas. La información también debe ser oportuna, lo que significa que debe estar disponible para los tomadores de decisiones de negocio antes de que se vuelve obsoleto. Por ejemplo, si las compañías tenían que reportar sus ingresos cada cinco años, la información podría no ser relevante para la mayoría de los extranjeros de la compañía, que toman decisiones sobre la compañía con más frecuencia que eso.

• Fiabilidad: Para la información contable que se considera confiable, debe ser verificable y objetiva y precisa. La información también debe ser neutral. En otras palabras, una empresa puede no cerezo recoger la información que quiere forasteros para ver y ocultar cualquier mala noticia de que no quiere reportar.

• Comparabilidad: No todas las empresas tienen que recoger y presentar la información de la misma manera. Se permite alguna variación en los métodos de contabilidad, pero una empresa debe revelar qué métodos contables que utiliza. Por ejemplo, numerosos métodos disponibles para el seguimiento de inventario, por lo que las empresas deben indicar qué método que utilizan. Este requisito hace que la comparación de los resultados de una compañía a otra más fácil.

• Consistencia: La empresa debe utilizar los mismos principios y métodos de contabilidad de un año a fin de que los lectores del informe financiero pueden comparar los resultados con los resultados de años anteriores. Si una compañía cambia los principios o métodos de sus informes financieros se basan en la contabilidad, se debe decir a los lectores de informes financieros sobre el cambio y proporcionar información sobre la forma en que los impactos del cambio informó anteriormente los resultados financieros.

Cambio de principios: Más trabajo para el FASB

Principios GAAP no están escritas en piedra. Como las necesidades de negocio y la forma en que las empresas hacen cambios en el negocio, por lo que deben los principios. La industria de la auditoría es el más sensible a las tendencias en el día a día de presentación de informes prácticas emergentes, por lo que tiende a ser la profesión que alerta con mayor frecuencia el FASB a la necesidad de nuevos principios o los cambios en las viejas.

Además de los cambios notados en el campo, las novedades legislativas o decisiones normativas pueden ser las fuentes de los cambios necesarios en los PCGA.

Después de escuchar a todas las fuentes sobre temas emergentes, el FASB decide qué temas técnicos que se sumará a su agenda para cambiar el GAAP. La Junta analiza una serie de factores a la hora de decidir si una cuestión que vale la pena el cambio:

• Omnipresencia de emisión: La junta determina como problemático el tema es que los usuarios, preparadores, auditores, y otros. También considera si la práctica cuestionada impactos diferentes tipos de empresas y si el problema es probable que sea transitorio o persistir durante mucho tiempo. Sólo los problemas que puedan persistir en el tiempo son considerados para la acción futura.

• En alternativa: La Junta considera que de la una o más alternativas de solución que mejorará la información financiera en términos de las características clave de relevancia, fiabilidad, consistencia y comparabilidad.

• Viabilidad técnica: La junta determina si puede desarrollar una solución técnicamente correcta o si el proyecto en cuestión debe esperar a que otro de los temas que se decidirá como parte de un proyecto diferente también en marcha. Si otra cuestión debe decidirse en primer lugar, la Junta mantiene fuera trabajando en el tema.

• Consecuencias prácticas: La junta pesa si es probable que sea de aceptación general y para la solución de contabilidad mejorada qué medida frente a un tema en particular puede causar que otros, como la SEC o el Congreso, para actuar.

• Posibilidades de convergencia: La junta determina si su acción sobre el tema dará lugar a la eliminación de las diferencias significativas en las normas o prácticas entre los EE.UU. y otros países, con la consiguiente mejora en la calidad de los estándares de Estados Unidos.

• Oportunidades de cooperación: El consejo considera si hay apoyo internacional por uno o más de otros emisores de normas para llevar a cabo el proyecto en forma conjunta o por otros medios de cooperación con el FASB.

• Recursos: La junta debe determinar si los recursos y la experiencia adecuados están disponibles dentro de la FASB o si el FASB puede aprovechar el trabajo de otros emisores de normas.

Si el FASB decide que quiere trabajar en un tema, comienza un largo proceso que puede tomar años antes de que el problema se añade a la GAAP. Este proceso incluye reuniones de la junta que están abiertos a las corrientes de aire, de exposición pública circulado para comentarios del público, y otras reuniones de mesa y períodos de comentarios, si es necesario.