Cómo detectar tendencias en los datos de infografía

Una manera de hacer un hecho más significativo para sus lectores, infografías es colocarla en su contexto. Por ejemplo, decirle a los lectores que la tasa de desempleo de mayo en Estados Unidos es de 9,4 por ciento no proporciona mucha educación o ilustración por sí mismo, como se muestra en esta figura. ¿Es que la tasa de bueno o malo? ¿Está empeorando el desempleo o la mayor moderación?

Cuando se coloca esta tasa en un gráfico de barras con las tasas de desempleo de todo un año, sin embargo, una imagen de la salud económica comienza a desarrollar: una tendencia (ver la siguiente figura).

Algunas tendencias se revelan fácilmente. Cualquier número recogidos a intervalos regulares - como el estado o los datos de la economía nacional, las estadísticas de educación, información demográfica, y ciertos datos médicos y científicos - se puede utilizar para mostrar una tendencia. Estos son algunos ejemplos de datos que pueden revelar fácilmente tendencias:

• Gastos gubernamentales

• Participación electoral

• Las tasas de natalidad y mortalidad

• Las tasas de empleo

• Hogar y la renta individual

• Las tasas hipotecarias

• La matrícula de la universidad

• Las tasas de reciclaje

Las agencias gubernamentales son una rica fuente de este tipo de datos, y muchos de ellos actualizan sus estadísticas cada mes, por lo que es fácil ver las tendencias de desarrollo. Como reportero de facto, sin embargo, usted puede y debe buscar información de más de una fuente.

A veces, usted será capaz de encontrar los vínculos entre los datos ofrecidos por varias agencias. Puede que tenga que crear su propia base de datos para comparar estas dos figuras aparentemente dispares.

Por ejemplo, el Sistema de la Reserva Federal de Estados Unidos publica información sobre la deuda del consumidor cada trimestre. Haciendo referencia al ejemplo la tasa de desempleo en la figura anterior, la correlación de ese gráfico con las estadísticas de consumo de la deuda puede revelar algo interesante sobre los hábitos de consumo de los estadounidenses. ¿Están los estadounidenses gastan menos a medida que aumenta el desempleo o están recurriendo a la deuda debido a que más personas están sin cheques regulares? ¿O hay ninguna relación aparente?

No trate de forzar una relación en su infografía. Deje que los datos prueban su punto, no al revés.

La gran comida para llevar este caso es que en busca de tendencias y trazar gráficamente puede ayudar a un investigador de elaborar una narrativa convincente por plantear y responder preguntas basadas en datos.

Cuando usted presenta una correlación entre dos tendencias, estar seguros de que realmente existe un vínculo concreto. El hecho de que dos tendencias se producen al mismo tiempo, no significa necesariamente que están relacionados. Haga su investigación y asegúrese de lo que estás diciendo tiene una base real, utilizando un lenguaje claro para que el lector sabe exactamente la relación entre dos tendencias.

En ese vasto mar de datos por ahí, la navegación no es siempre fácil. Cuando usted está buscando patrones y conexiones, asegúrese de que sus comparaciones y correlaciones son exactas. En caso de duda, entrevistar a un experto. Un montón de agencias tienen los oficiales de relaciones con los medios que pueden aclarar sus dudas o conectarse con expertos que pueden ayudarlo.