El fin del conflicto de Vietnam y Nixon

Con Johnson fuera de la carrera 1968, republicano Richard Nixon derrotó por estrecho margen vicepresidente de Johnson, Hubert Humphrey, y el gobernador de Alabama George Wallace, un segregacionista ardiente que se presentó como independiente.

Nixon y su máximo asesor de asuntos exteriores, Henry Kissinger, intentaron varias tácticas para sacar a los Estados Unidos desde la guerra sin justa girando sobre Vietnam del Sur a los comunistas. Una táctica era para obligar al gobierno de Vietnam del Sur a tomar más responsabilidad de la guerra.

Para forzar la situación, los Estados Unidos comenzó a retirar algunas tropas en 1969. Al mismo tiempo, sin embargo, Nixon intentó otra táctica por pedir un aumento en el bombardeo de Vietnam del Norte, así como en los países vecinos de Laos y Camboya. En esencia, él estaba tratando de presionar a ambas partes para detener los combates.

En 1970, Nixon aprobó la invasión de Camboya por las tropas estadounidenses que perseguían los soldados norvietnamitas basados ​​allí. La decisión se intensificó la oposición a la guerra, y las manifestaciones masivas contra la guerra se extendió por todo el país. En la Universidad Estatal de Kent en Ohio, tropas de la Guardia Nacional dispararon y mataron a cuatro manifestantes estudiantiles.

Fiebre anti-guerra se hizo aún más fuerte en 1971, cuando The New York Times publicado lo que se conoció como los Papeles del Pentágono. Los documentos, filtrados por un ex trabajador del departamento de defensa llamado Daniel Ellsberg, demostraron que el gobierno había mentido acerca de la conducta de la guerra. Más tarde ese año, un teniente del Ejército llamado William Calley fue condenado por la supervisión de la masacre de más de 100 civiles desarmados en un pueblo llamado My Lai.

A pesar de la creciente oposición, Nixon ganó fácilmente la reelección en 1972, en parte debido a un opositor político inepto (senador George McGovern de Dakota del Sur), y en parte porque Kissinger anunció un par de semanas antes de la elección de que un acuerdo de paz no era demasiado lejos.

Después de la elección, sin embargo, Nixon ordenó pesado bombardeo de la capital de Vietnam del norte de Hanoi. El bombardeo no logró quebrar la determinación de Vietnam del Norte, y 15 bombarderos estadounidenses fueron derribados. El 27 de enero de 1973, los Estados Unidos y Vietnam del Norte anunciaron que habían llegado a un acuerdo para poner fin a los combates y trabajarían para negociar un acuerdo.

El tratado de paz resultó ser una farsa para salvar las apariencias, lo que permite que las tropas estadounidenses se retirarán antes de que los comunistas cerrados. En abril de 1975, las tropas de Vietnam del Norte invadieron Vietnam del Sur y se hizo cargo de todo el país. América había sufrido su primera derrota decisiva en una guerra, provocando una reevaluación de su papel en el mundo - y en la forma en que se acercaría a la participación en los conflictos en el futuro.

Los siguientes números cuentan una historia de su propia:

• Número de estadounidenses mataron: 58174

• Número herido: 304000

• Costo, 1950-1974: $ 150 mil millones

• Número máximo de tropas estadounidenses estacionadas en Vietnam: 535000

• Edad promedio de los EE.UU. soldado muerto: 23

• Edad del más joven soldado EE.UU. muertos: 16

• Edad de los más antiguos soldados EE.UU. muertos: 62

• Número medio de días en combate por los Estados Unidos de infantería soldado en un año en Vietnam: 240