Desenmascarando el mito de la generación espontánea

El concepto de la generación espontánea fue finalmente puso a descansar por el químico francés Louis Pasteur en un conjunto inspirada de experimentos con un matraz de cuello de ganso. Cuando hierve el caldo en un recipiente con un cuello recto y lo dejó expuesto al aire, organismos crecieron. Cuando él hizo esto con el matraz de cuello de ganso, nada creció.

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El S-forma de este segundo frasco atrapadas partículas de polvo del aire, evitando que lleguen al caldo. Al mostrar que podía permitir que el aire para entrar en el frasco, pero no las partículas en el aire, Pasteur demostró que se trataba de los organismos en el polvo que crecían en el caldo.

Este es el principio detrás de la placa de Petri utilizada para cultivar las bacterias en un medio de crecimiento sólido (hecho por la adición de un material formador de gel al caldo), que permite que el aire pero no las partículas pequeñas para llegar a la superficie del medio de crecimiento.

La idea de que los microorganismos invisibles son la causa de la enfermedad se llama teoría de gérmenes. Esta fue otra de las importantes contribuciones de Pasteur a la microbiología. Surgió no sólo de sus experimentos que refutan la generación espontánea, sino también de su búsqueda para el organismo infeccioso (fiebre tifoidea) que causó la muerte de tres de sus hijas.

Casi al mismo tiempo que Pasteur estaba haciendo sus experimentos, un médico llamado Robert Koch estaba trabajando en la búsqueda de las causas de algunas enfermedades animales muy desagradables (primero con ántrax, y luego tuberculosis). Ideó un estricto conjunto de directrices - llamado postulados de Koch - que todavía se utilizan a este día para demostrar definitivamente que un microorganismo provoca una enfermedad en particular. Cuatro postulados de Koch son

  • El organismo causante de la enfermedad se puede encontrar en las personas enfermas, pero no en las sanas.

  • El organismo se puede aislar y cultivar en cultivo puro.

  • El organismo debe causar la enfermedad cuando se introduce en un animal sano.

  • El organismo debe ser recuperado del animal infectado y se muestra para ser el mismo que el organismo que se introdujo.




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