Nanotecnología en el envasado de alimentos
El uso de nanomateriales en el envasado de alimentos es ya una realidad. Por ejemplo, las botellas hechas con nanocompuestos de minimizar la fuga de dióxido de carbono fuera de la botella, lo que aumenta la vida útil de las bebidas carbonatadas y sin el uso de botellas de vidrio más pesados o latas más caros.
Honeywell produce una resina llamada Aegis que se utiliza para hacer botellas de cerveza de plástico. Las partículas de arcilla, sobre un nanómetro de espesor, se dispersan por toda la resina de plástico de modo que no hay trayectoria recta para las moléculas de dióxido de carbono a utilizar para fluir hacia fuera de la botella, manteniendo así las bebidas frescos durante más tiempo.
Otro ejemplo de nanoarcillas utilizados en los envases de alimentos es de una empresa llamada INMAT. Ellos usan plaquetas nanoarcilla sobre un nanómetro de espesor en una solución llamada Nanolok que puede ser aplicado a las películas de plástico para evitar que el oxígeno y el agua penetre en el recipiente, aumentando así la vida útil de los alimentos. Nanolok se utiliza principalmente con alimentos secos, tales como aperitivos, frutos secos y café.
Varias empresas han producido recipientes de almacenamiento de alimentos que incluyen las nanopartículas de plata incrustados en el plástico. Las nanopartículas de plata matan a las bacterias de cualquier alimento almacenado previamente en los contenedores, lo que minimiza las bacterias dañinas.
Otros productos de embalaje de alimentos nano están actualmente en desarrollo. Por ejemplo, se está llevando a cabo la investigación sobre nanosensores en envases de plástico que pueden detectar los gases emitidos por los alimentos cuando se echa a perder y luego cambiar el color de los envases. Investigadores de varias universidades han abordado esta idea, pero ningún producto todavía no se llegará a las estanterías de su tienda local de comestibles.