Romper el catabolismo
Catabolismo (la descomposición de los compuestos para la conservación de energía) puede ocurrir de diferentes maneras para diferentes tipos de microorganismos. En chemoorganotrophs (organismos que derivan su energía a partir de compuestos orgánicos), hay dos formas de metabolismo catabólico: la fermentación y la respiración.
Fermentación es una forma de catabolismo anaeróbico (en ausencia de O2) Donde el sustrato orgánico actúa como el donante de electrones y el aceptor de electrones. Aquí, el ATP se hace a partir de intermedios de reacción ricos en energía a través de un proceso llamado fosforilación a nivel de sustrato.
Respiración puede ocurrir en la presencia o ausencia de oxígeno. Durante la respiración aeróbica, O2 actúa como el aceptor de electrones terminal y ATP se forma a expensas de la fuerza motriz de protones por un proceso llamado la fosforilación oxidativa. En ausencia de oxígeno, la respiración también puede ocurrir si un O2 alternativa está presente para actuar como el aceptor de electrones terminal. En ese caso, se llama respiracion anaerobica.
Aunque la fermentación produce menos ATP de la respiración hace, en anóxica condiciones (sin oxígeno), los microbios que pueden utilizar la fermentación tienen una gran flexibilidad en términos de qué alimentos se pueden descomponer. Debido a esto, son muy importantes para la cadena alimentaria anaeróbica, por no hablar de una gran ayuda cuando queremos hacer queso, cerveza, bebidas alcohólicas, o el pan.