Inhibir el crecimiento microbiano

La terminología utilizada para describir los métodos para reducir o eliminar los microbios de una superficie a veces puede ser confuso. Hay diferentes razones para querer deshacerse de los microbios, pero no todos ellos requieren esterilización

(la erradicación completa de todos los seres vivos), que es necesaria para el equipo quirúrgico.

A los efectos de la preparación de alimentos, por ejemplo, se utilizan medidas para garantizar que los patógenos transmitidos por alimentos que podrían enfermar a la gente han sido eliminados. Un ejemplo de esto es esterilización comercial utilizado en alimentos enlatados, donde se utilizan las condiciones para reducir las posibilidades de incluir esporas que causan botulismo, pero la comida no es completamente estéril.

Al limpiar un lugar donde se sirve comida, como un restaurante, el proceso de saneamiento se deshace de los microbios que pueden transmitirse entre las personas. Desinfección es la eliminación de crecimiento de células microbianas a partir de una superficie. Cuando esa superficie es la piel, el agente desinfectante es más suave y se llama una antiséptico.

Otra distinción que tomar es si un producto químico es bacteriostático (que se detiene el crecimiento de las bacterias, pero no la mata) o bactericida (que mata las bacterias).

Los métodos físicos

Estos métodos físicos interrumpen proteínas, matando a los microorganismos, y algunas se han utilizado específicamente para destruir las endosporas bacterianas.

Calor, aunque útil para destruir microbios, no es suficiente para esterilizar la mayoría de las cosas. Es sólo en la combinación de calor con la presión que las esporas resistentes son matados. Esto se logra con equipo especial como una olla a autoclave o presión que utiliza vapor bajo presión.

En ausencia de la presión, el calor puede matar a la mayoría de los microbios, que es por qué las cosas en agua hirviendo durante diez minutos se recomienda a ser bastante segura, aunque no estará libre de las esporas de algunas bacterias, si están presentes.

Si el objeto a esterilizar puede soportar altas temperaturas, como el metal puede, entonces se puede utilizar en llamas. Con este método, el objeto se coloca directamente en una llama o se sumerge primero en alcohol que se enciende a continuación. Huelga decir que esta es una manera eficaz para esterilizar un objeto.

La pasteurización es el calentamiento de cosas como la leche y la cerveza a temperaturas inferiores a lo que sería necesario para esterilizar ellos con el fin de matar los agentes patógenos microbianos y los números más bajos al tiempo que protege el sabor del producto.

Dos avances tecnológicos a la industria alimentaria incluyen alta temperatura corto tiempo (HTST) pasteurización y tratamiento de ultra alta temperatura (UHT), el último de los cuales en realidad esteriliza el producto sin afectar severamente su sabor.

Las soluciones líquidas se pueden esterilizar por filtración a través de una membrana con un tamaño de poro más pequeño que los microbios para ser quitados.

Baja temperatura sirve para retardar o detener el crecimiento de la mayoría de los microbios. Algunos, sin embargo, puede crecer a bajas temperaturas. Si quieres una prueba de ello, basta pensar en cómo las sobras pueden echar a perder en el refrigerador si se deja por mucho tiempo.

Hay varios ejemplos de radiación utilizada para matar los microorganismos. El primer ejemplo es la radiación ionizante como los rayos X y rayos gamma que, o bien dañan directamente las células o indirectamente dañan ellos a través de la producción de radicales libres. El segundo tipo es la radiación no ionizante que proviene de los rayos ultravioleta (UV), que causa cambios irreversibles en el ADN de un microbio que la hacen inútil.

Desinfectantes

Ejemplos de desinfectantes están a nuestro alrededor. Algunos son fáciles de identificar y otros son más difíciles de detectar. Éstos son algunos de ellos:

• Un tipo de fenol que viene de alquitrán de hulla se llama cresol y es el ingrediente principal en Lysol. Un llamado bisfenol triclosán ha sido utilizado en la fabricación de utensilios de cocina como tablas de cortar para disuadir el crecimiento microbiano.

• Los halógenos como el yodo y el cloro se han utilizado durante siglos y todavía se utiliza hoy en día para el tratamiento de agua (tabletas de yodo) y en el desinfectante para el hogar Clorox.

• El alcohol es un desinfectante conveniente que funciona para muchos microbios, pero no es capaz de deshacerse de endosporas o virus no envueltas.

• Los metales pesados ​​como la plata, el cobre y el mercurio son muy eficaces contra microorganismos y junto con su uso histórico en la medicina y la industria han sido recientemente incorporados a equipos deportivos y ropa para reducir los microbios que causan el mal olor.