El riesgo de enfermedades del corazón comienza muy temprano

Muchos factores de riesgo desempeñan un papel en el proceso complejo que conduce a la aterosclerosis. Aunque la mayoría de las personas con aterosclerosis son de mediana edad o más antes de que el diagnóstico de enfermedades del corazón o experimentar síntomas tales como angina, muchos niños y adolescentes tienen realmente las estrías grasas y placas fibrosas que son las primeras manifestaciones de la aterosclerosis y que pueden dar lugar a enfermedad cardiaca coronaria (CHD).

Debido a que no pueden ser detectados por la mayoría de las pruebas, estas primeras manifestaciones se denominan subclínica.

Encontrar a los primeros signos de aterosclerosis en niños

La evidencia de que la aterosclerosis subclínica comienza en la infancia primero salió a la luz a principios del siglo 20, cuando las autopsias de soldados jóvenes (la mayoría entre 18 y 20 años) mostraron estrías grasas y placas en la aorta y las arterias coronarias.

Desde entonces más estudios, como el Bogalusa Heart Study y el Estudio PDAY (patobiológicas Determinantes de la Aterosclerosis en la Juventud), han confirmado estos primeros signos de aterosclerosis en niños de tan sólo dos años de edad. Algunos estudios sugieren que los bebés en el útero de madres con problemas de colesterol pueden tener algunas estrías grasas en las arterias.

El Bogalusa Heart Study, que siguió a un grupo muy grande de personas de 2 años de edad hasta los 38 años pone estos resultados en perspectiva. En más de 200 participantes en el estudio que murieron por diversas causas, las autopsias encontraron estrías grasas en las arterias coronarias del 50 por ciento de los niños de 2 a 15 años y en las arterias del 85 por ciento de los adultos jóvenes, de 21 años a 39.

Más extensas placas fibrosas, aumentando con la edad, se observó en el 8 por ciento de los niños de 15 años y de 2 a 69 por ciento de los adultos jóvenes de entre 26 a 39 años.

Los niños y jóvenes en situación de mayor riesgo son los que tienen sobrepeso o son obesos e inactivos. Estos factores contribuyen a una agrupación de factores de riesgo, tales como las siguientes: lípido (grasa en la sangre) problemas, incluyendo altos de colesterol total y LDL colesterol más resistencia a la insulina (prediabetes) - y una mayor presión arterial. Un niño que tiene diabetes tipo 1 también está en mayor riesgo.

Comprobar la satisfacción de posibles factores de riesgo en niños

Debido a que los niños a desarrollar factores de riesgo de enfermedades crónicas, incluyendo enfermedades del corazón, cuando deberían chequeos regulares de su hijo empezar a incluir pruebas de factores tales como la presión arterial alta o problemas de colesterol?

Directrices de la Academia Americana de Pediatría recomienda que todos los niños deben tener sus niveles de colesterol en la sangre una vez entre las edades de 9 y 11 y luego una vez más entre las edades de 17 y 21. Si su familia tiene antecedentes de colesterol alto (hipercolesterolemia), a continuación, sus hijos deben tener sus niveles de colesterol antes de la edad 5. Su pediatra le recomendará entonces la frecuencia con la que tiene después de controlar el colesterol.

Muy pocos niños tienen la presión arterial alta, pero algunos sí. Su pediatra empezará a revisar la presión arterial cuando el niño tiene aproximadamente 3. El médico tendrá en cuenta la edad, el género y la altura del niño para evaluar las lecturas apropiadas para su hijo.

Debido a que muchos factores de riesgo en la infancia están relacionados con el sobrepeso (e inactivos), los padres lo más importante que puede hacer por los niños es hacer patrones saludables para el corazón de alimentación y actividad una parte del estilo de vida de su familia desde el principio. El pediatra de su hijo evaluará el peso del niño en cada chequeo.

Los ajustes en la dieta y la cantidad de actividad por lo general ayudan a los niños a mantenerse fácilmente dentro de un rango de peso saludable. Si hay problemas, discutir esto con el pediatra.